ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ลึกลับมาเป็นเวลานาน มันอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากจนมองเห็นได้เฉพาะพระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกและแสงจ้าของดวงอาทิตย์ก็เช็ดรายละเอียดพื้นผิวออกไป ยานสำรวจอวกาศได้ศึกษาดาวพุธแล้วและมันก็กลายเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจ
1.
วันบนดาวพุธยาวกว่าหนึ่งปีบนดาวพุธ ดาวพุธใช้เวลา 88 วันในโลกในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ดังนั้นจึงมีปีสั้น ๆ มันโคจรเร็วมาก แต่หมุนแกนของมันช้ามาก บนโลกตั้งแต่เที่ยงวันถึงวันถัดไปประมาณ 24 ชั่วโมง บนดาวพุธมันคือ 176 วันของโลกซึ่งก็คือ Mercurian สองปี
2.
ดาวพุธมีวงโคจรประหลาดที่สุดในดาวเคราะห์ระบบสุริยะทั้งหมด ดาวเคราะห์อยู่ใน
รูปไข่ วงโคจร คุณสามารถนึกได้ว่าวงรีเป็นวงที่แบนแล้ว
ความผิดปกติ บอกเราว่ามันถูกบีบอัดอย่างไร ถ้ามันเป็นวงกลมจริง ๆ แล้วความเยื้องศูนย์กลางนั้นเป็นศูนย์และถ้ามันยืดออกมากมันอาจจะใกล้กับ 1 ความเยื้องศูนย์กลางของดาวศุกร์คือ 0.007 - วงโคจรของมันเกือบจะเป็นวงกลม แต่ความเยื้องศูนย์ของดาวพุธอยู่ที่ 0.205 เมื่อดาวพุธอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุดมันจะอยู่ไกลกว่าดวงอาทิตย์มากที่สุดประมาณ 1.5 เท่า
3.
ดาวพุธมีดวงอาทิตย์ขึ้นสองเท่า ดูเหมือนว่าดวงอาทิตย์จะเคลื่อนที่อย่างช้าๆจากตะวันออกไปตะวันตกเพราะดาวพุธหมุนบนแกนของมันในทิศทางเดียวกับที่โลกทำ แต่เมื่อดาวพุธอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์การเคลื่อนที่ของมันในวงโคจรจะเร็วกว่าการหมุน สิ่งนี้จะสร้างเอฟเฟกต์แปลก ๆ อย่างเช่นดวงอาทิตย์ขึ้นสองเท่าและดวงอาทิตย์หยุดการเคลื่อนที่ไปทางตะวันตกและย้อนกลับไปชั่วขณะหนึ่ง
4.
แม้ว่าดาวพุธจะเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด แต่ก็ไม่ใช่ดาวเคราะห์ที่ร้อนแรงที่สุด ดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่ร้อนแรงที่สุด มันมีชั้นบรรยากาศหนาซึ่งกักเก็บความร้อนและกระจายไปทั่วโลก อุณหภูมิเฉลี่ย 464 ° C (867 ° F) แม้ว่าปรอทจะร้อนจัดในตอนกลางวัน แต่อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 167 ° C (332 ° F)
5.
ดาวพุธไม่มีฤดูกาล เรามีฤดูกาลบนโลกเนื่องจากแกนของดาวเคราะห์ของเราเอียง 23.5 ° แผนภาพนี้แสดงให้เห็นว่าการเอียงของแกนสร้างการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลอย่างไรเมื่อโลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ แกนของดาวพุธไม่เอียงดังนั้นจึงไม่มีความแตกต่างของฤดูกาลระหว่างซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้
6.
ปรอทมีช่วงอุณหภูมิที่ใหญ่ที่สุดในแต่ละวัน ในด้านกลางวันอุณหภูมิขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่สัมพันธ์กับดวงอาทิตย์ อุณหภูมิที่สูงที่สุดนั้นอยู่ในเขตเส้นศูนย์สูตรที่ดวงอาทิตย์อยู่เหนือศีรษะโดยตรง สามารถร้อนได้มากถึง 427 ° C (800 ° F) อุณหภูมิในตอนกลางคืนไม่ได้แตกต่างกันมากนักและอยู่ที่ -173 ° C (-280 ° F) เนื่องจากแกนของดาวพุธไม่ได้เอียงเสาจะมีแสงน้อยหรือไม่มีเลยและจะเย็นกว่า -93 ° C (-136 ° F)
7.
มีน้ำแข็งบนดาวพุธ บนดาวเคราะห์ที่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากเราไม่คาดหวังน้ำในรูปแบบใด ๆ อย่างไรก็ตามพื้นของหลุมอุกกาบาตลึกที่เสานั้นไม่เคยสัมผัสกับแสงแดดโดยตรงและอุณหภูมิที่นั่นจะหนาวมากเสมอ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีหลักฐานเพิ่มขึ้นเพื่อชี้ให้เห็นว่ามีน้ำแข็งในสถานที่ที่มีเงาเหล่านี้และได้รับการยืนยันในปี 2014 โดยยานอวกาศ MESSENGER ของ Nasa (รูปภาพที่ด้านบนของบทความนี้แสดงเป็นสีเหลืองในที่ที่มีน้ำแข็ง)
8.
ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดและมันหดตัวลง นอกจากนี้ยังมีแกนขนาดใหญ่สำหรับขนาดของมัน แกนเหล็กของโลกมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 54% แต่ดาวพุธอยู่ที่ 85% มันแสดงให้เห็นว่าดาวพุธเคยเป็นดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ก่อนที่การปะทะกันในอดีตอันไกลโพ้นจะทำลายเปลือกโลกและเสื้อคลุมเก่า ในขณะที่แกนกลางเย็นลงอย่างช้าๆมันก่อให้เกิดการยุบตัวในเปลือกโลก แม้ว่าการหดตัวจะช้ามาก แต่ก็มีหลักฐานว่าเกิดขึ้น
9.
Caloris Basin เป็นหนึ่งในแอ่งกระแทกที่ใหญ่ที่สุดของระบบสุริยะ Mercury's Caloris Basin อยู่ตรงข้าม 1550 กม. (960 ไมล์) ผลกระทบที่เกิดขึ้นนั้นน่าเหลือเชื่อ เนื่องจากการปะทุของลาวาวงแหวนของวัสดุที่มีความสูง 2 กม. (1.3 ไมล์) ล้อมรอบอ่าง คลื่นกระแทกสั่นสะเทือนดาวพุธอย่างรุนแรงจนทำให้พื้นผิวร้าวบนฝั่งตรงข้ามของดาวเคราะห์
10.
ใช้เวลาสองศตวรรษในการแก้ปัญหาวงโคจรของดาวพุธ ในภาพวาดวงโคจรของดาวพุธในระยะเวลายาวนานคุณสามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เรียกว่า
precession. (มันเป็นภาพที่พูดเกินจริงอย่างมาก)
ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด เป็นที่ซึ่งดาวพุธอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด และถึงแม้ว่ารูปร่างของวงโคจรจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่เมื่อเวลาผ่านไป
ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด เคลื่อนที่รอบโลก ดาวเคราะห์ดวงอื่นก็ทำสิ่งนี้เช่นกันและกฎของนิวตันอธิบาย สำหรับวงโคจรของดาวพุธนิวตัน
เกือบจะ อธิบายมัน แต่ไม่มาก จนกระทั่งปี 1915 ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของ Einstein ได้ให้สมการที่ทำนายการเปลี่ยนแปลงในวงโคจรของดาวพุธ
ภาพ: แผนที่เรดาร์ของปรอทแสดงภูมิภาคของน้ำแข็ง (Swyde.com)