เรื่องราวทางดาราศาสตร์สิบอันดับแรกของปี 2018

• อาจ 19, 2024

ปี 2018 เป็นปีที่ดีสำหรับนักดาราศาสตร์ ดาวอังคารดาวเคราะห์น้อยและระบบสุริยจักรวาลด้านนอกมีไฟแก็ซมากกว่าหนึ่งครั้ง Gaia กำลังนำทางช้างเผือกมาโฟกัสและฮับเบิลพบดาวฤกษ์ที่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา มันยากที่จะเลือกเพียงสิบ แต่นี่คือตัวเลือกของฉันสำหรับเรื่องเด่นของปี 2018

การต่อต้านจันทรุปราคาและดาวอังคาร
ปรากฏการณ์สาธารณะที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือจันทรุปราคารวมในเดือนกรกฎาคม มันเป็นสุริยุปราคาที่ยาวที่สุดของศตวรรษที่ 21 ซึ่งมีจำนวนทั้งสิ้น 1 ชั่วโมง 43 นาทีเกือบจะสูงสุดตามทฤษฎี ในการต่อต้านดาวอังคารเรียงตัวกับโลกและดวงอาทิตย์และความขัดแย้งนี้ใกล้เคียงกันเป็นพิเศษ [ภาพ: Kiko Fairbairn]

พายุฝุ่นบนดาวอังคาร
พายุฝุ่นที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในรอบสี่สิบปีครอบคลุมดาวอังคารตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม นาซ่าสูญเสียการติดต่อกับรถแลนด์โรเวอร์สองทางโอกาสและความอยากรู้ พายุทำลายแสงอาทิตย์ที่พวกมันต้องการเพื่อสร้างพลังงาน อยากรู้อยากเห็นก็กลับมาติดต่อในเดือนกันยายน แต่ในตอนท้ายของปีไม่มีอะไรได้ยินจากโอกาส โอกาสที่กล้าหาญมาถึงบนดาวอังคารเป็นเวลาสามเดือนและเป็นปีที่สิบห้าของการปฏิบัติการเมื่อเกิดพายุ

Gaia
ยานอวกาศ Gaia ขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) ได้ทำการตรวจวัดตำแหน่งและความสว่างที่มีความแม่นยำสูงพิเศษกว่าหนึ่งพันล้านดาวและวัตถุท้องฟ้าอื่นอีกนับพัน การเปิดตัวข้อมูลครั้งที่สองคือในเดือนเมษายนและรวมแผนที่ 3 มิติของทางช้างเผือกและแหล่งข้อมูลเสมือนจริงอื่น ๆ ที่มีให้สำหรับนักวิทยาศาสตร์และสาธารณะ

ไกลมาก
ในช่วงกลางเดือนธันวาคมสกอตต์เชปปาร์ดเดวิดธาเลนและชาดทรูจิลโลประกาศการค้นพบตัวระบบสุริยะที่รู้จักกันดีที่สุด ชื่ออย่างเป็นทางการของมันคือ 2018 VG18 แต่ทีมค้นหาได้ตั้งฉายาว่า ไกลออกไป. มันไกลจากดวงอาทิตย์มากกว่าโลกประมาณ 100 เท่า

โมเลกุลอินทรีย์และทะเลสาบใต้ดินบนดาวอังคาร
ในการค้นหาชีวิตนักวิทยาศาสตร์มองหาเงื่อนไขบางประการ สองสิ่งเหล่านี้คือโมเลกุลอินทรีย์ (โมเลกุลที่มีคาร์บอน) และน้ำ รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity พบการเลือกโมเลกุลอินทรีย์ในหินดาวอังคารโบราณ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่รับประกันสิ่งมีชีวิต แต่ก็หมายความว่าชีวิตเป็นไปได้ แม้จะมีหลักฐานของน้ำในอดีตของดาวอังคารและหมวกน้ำแข็งขั้วโลกที่มีน้ำแช่แข็ง แต่ก็ยังไม่พบน้ำของเหลว จนถึงตอนนี้. ด้วยการใช้ข้อมูลจากยานอวกาศ Mars Express ของ ESA นักวิจัยค้นพบทะเลสาบประมาณ 20 กม. (12.5 ไมล์) ซึ่งซ่อนตัวอยู่ใต้ขั้วโลกใต้

ข้อมูลเชิงลึก
ผู้มาเยือนดาวอังคารใหม่มาถึงปลายเดือนพฤศจิกายน InSight ของนาซ่าลงจอดบน Elysium Planitia ที่ซึ่งมันจะอยู่เพื่อศึกษาการตกแต่งภายในของดาวอังคาร บริษัท มีการเดินทางในรูปแบบของสองลูกบาศก์เล็ก ๆ ที่เปิดตัวพร้อมกับให้การปรับปรุงภารกิจในเวลาเกือบตามเวลาจริง

การเข้าชมของดาวเคราะห์น้อย
สองตัวอย่างภารกิจส่งคืนมาถึงดาวเคราะห์น้อยในปีนี้ Hayabusa2 ของญี่ปุ่น [Peregrine Falcon-2] มาถึงดาวเคราะห์น้อย Ryugu เมื่อสิ้นเดือนมิถุนายน มันนำรถแลนด์โรเวอร์ขนาดเล็กและคนงานไปศึกษาพื้นผิว สามของพวกเขาได้ลดลงไปที่พื้นผิวและเริ่มทำงาน ในขณะเดียวกัน OSIRIS-ReX ของ NASA ได้เดินทางไปยังดาวเคราะห์น้อย Bennu ในต้นเดือนธันวาคม มันเข้าสู่วงโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยในวันส่งท้ายปีเก่าและมันจะศึกษาร่างเล็ก ๆ ประมาณหนึ่งปีครึ่ง ภารกิจทั้งสองนี้จะให้เบาะแสต่อประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะ

นักล่าดาวเคราะห์ของนาซา
ยานอวกาศเคปเลอร์ปฏิวัติความรู้ของเราเกี่ยวกับดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์อื่น มันค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบหลายพันดวงและยังอยู่ระหว่างการวิเคราะห์ข้อมูล แต่ยานก็หมดเชื้อเพลิงเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมาและมันถูกปลดประจำการอย่างเป็นทางการในกลางเดือนพฤศจิกายน อย่างไรก็ตามเราอาจพูดได้ว่ากระบองได้ถูกส่งไปยังนักล่าดาวเคราะห์ดวงใหม่ Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) ซึ่งเปิดตัวในเดือนเมษายน TESS คาดว่าจะพบดาวเคราะห์ใหม่ 10,000 ดวงรวมถึงดาวเคราะห์บางดวง เคปเลอร์จดจ่ออยู่กับพื้นที่เล็ก ๆ ของท้องฟ้า แต่ TESS จะดูดาวที่สว่างที่สุด 200,000 ดวงรอบท้องฟ้าซึ่งอยู่ภายใน 200 ปีแสงของโลก

ดาวที่อยู่ไกลที่สุด
โดยปกติจะมีข้อ จำกัด ว่านักดาราศาสตร์ที่อยู่ห่างไกลจะเห็นดาวฤกษ์ธรรมดา พวกเขาเคยเห็นการระเบิดของดาวฤกษ์ที่เรียกว่าซุปเปอร์โนวาในระยะทางไกลและวัตถุที่อยู่ไกลที่สุดที่เคยพบคือกาแลคซี อย่างไรก็ตามในเดือนเมษายนกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลตรวจพบดาวฤกษ์ธรรมดาที่อยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยมีมา มันอยู่ห่างออกไป 9 พันล้านปีแสง เนื่องจากเวลาที่แสงส่องถึงที่นี่นักดาราศาสตร์จึงเห็นว่ามันเป็นเหมือนตอนที่จักรวาลมีอายุ 30% ของอายุปัจจุบัน สิ่งนี้เป็นไปได้ผ่านการจัดแนวของกาแลคซีขนาดใหญ่ระหว่างดาวและกล้องโทรทรรศน์ กาแลคซีทำหน้าที่เป็นเลนส์ความโน้มถ่วงที่ทรงพลังขยายดาวฤกษ์ประมาณ 2,000 เท่า

รอบโลก 2 ข้ามเข้าไปในอวกาศระหว่างดวงดาว
Voyager 2 เปิดตัวในปี 1977 เป็นยานอวกาศเดียวที่ได้เยี่ยมชมดาวเคราะห์ยักษ์ทั้งสี่ของระบบสุริยะในเดือนพฤศจิกายนที่เหลือ heliosphere และข้ามเข้าไปในช่องว่างระหว่างดวงดาว เฮลิโอสเฟียร์เป็นฟองอากาศที่สร้างขึ้นโดยลมสุริยะของดวงอาทิตย์เมื่อมันพัดเข้ามาถึงสุดขั้วของระบบสุริยะ ยาน Voyager 1 แฝดของยานอวกาศได้ข้ามพรมแดนไปแล้วในปี 2012 แต่ Voyager 2 มีเครื่องมือที่แฝดของมันขาด ซึ่งหมายความว่าจะสามารถรวบรวมข้อมูลบางประเภทใหม่ได้ [ภาพ: NASA / JPL-Caltech]

ด้านหลังของเกิน
นี่คือการกล่าวถึงอันทรงเกียรติสำหรับนิวฮอริซอนซึ่งในวันส่งท้ายปีเก่าใกล้เป้าหมาย Kuiper Belt object 2014 MU69 อย่างไม่เป็นทางการวัตถุที่รู้จักกันในชื่อ Ultima Thule เป็นชื่อภาษาละตินที่กำหนดให้สถานที่ถือว่า จำกัด การสำรวจมากที่สุด เนื่องจาก flyby เกิดขึ้นจริงในวันปีใหม่มันได้รับสถานที่ในเรื่องเด่นของปี 2019