พระนารายณ์สิบองค์
พระวิษณุเป็นศูนย์กลางในการบูชาของชาวฮินดู ในหลายลักษณะของพระวิษณุเกิดในรูปแบบที่แตกต่างกันบนโลก ในจักรวาลวิทยาฮินดูพระนารายณ์ใช้สิบสาขาที่รู้จักกันในชื่อ dashavatara Dash หมายถึงสิบและ avatara หมายถึงการจุติลงในภาษาสันสกฤต เก้าแห่งนี้ได้เกิดขึ้นแล้วและยังไม่มาถึง พระนารายณ์ถือว่าอวตารเหล่านี้เพื่อจุดประสงค์ในการเอาชนะกองกำลังอธรรมและสร้างความชอบธรรมหรือธรรมะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งธรรมะคือการกระทำใด ๆ ที่นำไปสู่การปลดปล่อยจากวงจรของการเกิดและความตาย (moksha)

สาขาเหล่านี้สอดคล้องกับยุคที่แตกต่างกันหรือช่วงเวลาในจักรวาลวิทยาฮินดูที่รู้จักกันในชื่อยูกะ ยูกะมีวัฏจักรในการกำเนิดและการสลายตัวของพวกเขาและมีทั้งหมดสี่ยูกะก่อนที่จะเริ่มรอบใหม่ ในแต่ละคำอธิบายสั้น ๆ ของอวตารของพระนารายณ์ด้านล่างความอยุติธรรมได้มาครองบนโลกและพระนารายณ์มาถึงในแต่ละครั้งในรูปแบบที่ไม่ซ้ำกัน (ทั้งสัตว์ครึ่งมนุษย์ / สัตว์หรือมนุษย์) เพื่อสร้างคำสั่ง Dashavatara ถูกจัดเรียงตามยูกะที่พวกเขาทำหรือจะเกิดขึ้น:

Krita Yuga: 1. Matsya (ปลา): เหมือนกับเรื่องราวของโนอาห์ในประเพณีทางศาสนาของอับบราฮัมวิษณุใช้รูปแบบของปลาเพื่อช่วยโลกจากเหตุการณ์น้ำท่วมครั้งใหญ่ 2. Kurma (Turtle): เหล่าเทวดาและปีศาจกำลังปั่นป่วนในมหาสมุทรพยายามสร้างน้ำหวานที่รับประกันความเป็นอมตะ พวกเขาทำเช่นนั้นจากยอดเขาที่เริ่มจม พระวิษณุใช้รูปเต่ายักษ์และปล่อยให้เขานั่งบนหลังของเขา 3. Varaha (หมูป่า): ปีศาจชั่วร้าย Hiranyaksha ได้ยึดครองโลกและเก็บไว้ในมหาสมุทรจักรวาล พระนารายณ์ใช้รูปแบบของหมูป่าเพื่อช่วยโลก 4. Narasimha (ครึ่งมนุษย์ / ครึ่งสิงโต): ปีศาจ Hiranyakashipu กำลังสร้างความหายนะ แต่ได้รับการคุ้มครองจากประโยชน์พิเศษที่ทำให้เขาอยู่ยงคงกระพันทั้งมนุษย์และสัตว์ที่ถูกสังหาร ประโยชน์นี้ยังปกป้องเขาในเงื่อนไขอื่น ๆ ที่ดูเหมือนจะทำให้เขาอยู่ยงคงกระพันอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นในอวตารนี้พระนารายณ์ใช้รูปแบบของครึ่งมนุษย์ / ครึ่งสิงโตและเอาชนะปีศาจ
Treta Yuga: 5. Vamana (คนแคระ): อวตารนี้เป็นอวตารของมนุษย์คนแรกของพระวิษณุ บาหลีอีกปีศาจเข้ายึดครองสามโลก เทพทั้งหมดดึงดูดต่อพระวิษณุที่ปรากฏตัวปลอมตัวเป็นคนแคระ หลังจากเจรจากับบาหลีวามานาก็แสดงให้เห็นถึงรูปร่างที่งดงามยิ่งขึ้นของเขาและบาหลีก็ถ่อมตน เพราะความนอบน้อมของบาหลีพระนารายณ์ประทานความอมตะให้เขา 6. Parashurama: Parashurama เชื่อกันว่ามีชีวิตอยู่ในยุคต่าง ๆ พระนารายณ์ปรากฏในรูปแบบนี้สาบานว่าจะฆ่า kshatriyas ชายทั้งหมดหรือสมาชิกของวรรณะนักรบที่เป็นผู้ปกครองที่หยิ่งและเผด็จการจนกว่าเขาจะเติมเต็มห้าทะเลสาบด้วยเลือดของพวกเขา ในที่สุดเขาก็ถูกหยุดโดยปู่ของเขาเป็นปราชญ์ที่ดี 7. พระราม: การบรรยายเรื่องการบังเกิดจากพระวิษณุนี้พบได้ในมหากาพย์ฮินดูที่ยิ่งใหญ่คือรามายณะ เชื่อกันว่าพระรามเป็นฮีโร่ในอุดมคติที่สุดและเป็นที่เคารพนับถืออย่างยิ่ง ในพล็อตกลางของรามายณะมารร้าย Ravana ได้ลักพาตัวนางสีดาของภรรยาพระราม ในที่สุดพระรามก็ฆ่าอสูรและช่วยนางสีดา
Dwapara Yuga: 8. กฤษณะ: อวตารของพระนารายณ์เป็นกฤษณะเป็นเรื่องราวที่ซับซ้อนที่สุดของอวตารทั้งหมดรวมถึงที่เป็นที่รู้จักและเป็นที่รักมากที่สุดในหมู่ชาวฮินดู หนึ่งในการกระทำที่สำคัญที่สุดของกฤษณะคือส่ง Bhagavad Gita ไปยัง Arjuna บุคคลสำคัญในมหาภารตะก่อนการต่อสู้ครั้งใหญ่ในตอนท้ายของมหากาพย์ ดังนั้นกฤษณะจึงมีบทบาทสำคัญในการช่วยเหลือนักแสดงแห่งความชอบธรรมในการต่อสู้อย่างแท้จริงต่อความไม่ชอบธรรม กฤษณะยังเป็นที่เคารพนับถือสำหรับบุคลิกที่สดใสและซับซ้อนของเขา ตัวอย่างเช่นเรื่องเล่ามากมายบอกถึงความซุกซนของเขาในช่วงวัยเด็กและวัยรุ่น 9. Balarama หรือ Buddha: บางคนคิดว่าชาติที่เก้าของ Vishnu เป็นพี่น้องของ Krishna, Balarama บางคนคิดว่าเป็นพระพุทธเจ้าเจ้าชายอินเดียผู้อุทิศตนเพื่อสันโดษในป่าและตรัสรู้ หลังจากการตรัสรู้ของเขาเขาสอนและได้รับผู้ติดตามจำนวนมาก
Kali Yuga: Kalki: ในจักรวาลวิทยาฮินดู, Kali Yuga เป็นยุคปัจจุบันของเราและ Kalki เป็นชาติของพระนารายณ์ที่ยังไม่มาเพื่อต่อสู้กับความชั่วร้ายและเรียกคืนความสมดุล ในอวตารนี้พระนารายณ์จะปรากฏในร่างมนุษย์ขี่ม้าขาวและถือดาบเพลิง

ในขณะที่เทพเจ้าในศาสนาฮินดูส่วนใหญ่มีอยู่และกระตือรือร้นในชีวิตของผู้นมัสการการบรรยายเรื่องการแปลงร่างของพระวิษณุในโลกนี้แสดงให้เห็นถึงวิธีที่พระเจ้าเปลี่ยนแปลงวิถีการดำรงอยู่ในระดับยิ่งใหญ่ และสำหรับพระนารายณ์การมีส่วนร่วมในชะตากรรมของมนุษยชาตินี้ได้รับการเคารพบูชาเป็นลักษณะสำคัญ