Rhea - Moon of Saturn
ไททันเป็นดวงจันทร์ดวงแรกของดาวเสาร์ที่ถูกค้นพบ แม้ว่ามันจะย้อนกลับไปในปี 1655 แต่เราก็แทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับดวงจันทร์จนกว่ายานสำรวจอวกาศของวอยเอเจอร์จะมาเยี่ยมในช่วงต้นทศวรรษ 1980 แม้จะมีกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินขนาดใหญ่ แต่มันก็เป็นแค่จุด

ดวงจันทร์ที่รู้จักกัน 62 ดวงของดาวเสาร์คุ้นเคยกับเรามากขึ้นในตอนนี้เนื่องจากการสอบสวนของแคสสินี ชื่อนี้สำหรับจิโอวานนี่แคสสินีที่ค้นพบดวงจันทร์สี่ดวงของดาวเสาร์มันกำลังศึกษาระบบของดาวเสาร์ตั้งแต่ปี 2004

หนึ่งในดวงจันทร์ของดาวเสาร์ - Rhea - สร้างความตื่นเต้นในเดือนพฤศจิกายน 2008 เมื่อการวัดบางอย่างดูเหมือนจะบ่งบอกว่ามันมีวงแหวนจาง ๆ สามวง ไม่มีใครเคยพบวัตถุขนาดเล็กที่มีวงแหวน น่าเสียดายที่การค้นหาอย่างระมัดระวังระหว่างปี 2008 และ 2009 ไม่พบหลักฐานของวง นักดาราศาสตร์ยังไม่เห็นด้วยเกี่ยวกับวิธีอธิบายข้อมูลที่บ่งบอกการมีอยู่ของพวกมัน

แม้ว่า Rhea เป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของดาวเสาร์ แต่ก็ยังไม่ใหญ่มากนัก มันมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางน้อยกว่าหนึ่งในสามของไททันซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุด ที่ 959 ไมล์ (1530 กม.) เส้นผ่าศูนย์กลางประมาณระยะทางจากนครนิวยอร์กถึงไมอามี

เมื่อ Giovanni Cassini (1625-1712) ค้นพบ Rhea, Tethys, Dione และ Iapetus เขาไม่ได้ตั้งชื่อพวกเขา นักดาราศาสตร์คนอื่น ๆ ระบุหมายเลขตามระยะทางจากดาวเสาร์โดยใช้เลขโรมัน นกกระจอกเทศยังเป็นที่รู้จักกันในนาม Saturn V เพราะเป็นวันเพ็ญเดือนห้าที่สำคัญจากดาวเสาร์

ในศตวรรษที่ 19 John Herschel แนะนำให้ตั้งชื่อดวงจันทร์ เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่โดดเด่นและพ่อของเขา William Herschel ได้ค้นพบดาวเคราะห์ยูเรนัสและดวงจันทร์ของดาวเสาร์สองดวง

ข้อเสนอของจอห์นเฮอร์เชลมีพื้นฐานมาจากตำนานคลาสสิกและมีศูนย์กลางอยู่ที่ไททันส์ ดาวเสาร์ (โครโนสในตำนานเทพเจ้ากรีก) กลายเป็นราชาแห่งไททันส์เมื่อเขาโค่นพ่อยูเรนัสของเขา Rhea เป็นภรรยา (และน้องสาว) ของดาวเสาร์ ดวงจันทร์อื่น ๆ ที่รู้จักในเวลานั้นถูกเรียกตามพี่น้องอื่น ๆ ของดาวเสาร์

Rhea โคจรรอบดาวเสาร์ในวงกลมเกือบสมบูรณ์แบบในสี่วันครึ่งหมุนแกนของมันหนึ่งครั้งในช่วงเวลานั้น เช่นเดียวกับดวงจันทร์ของเรามันจะรักษาใบหน้าที่เหมือนกันต่อดาวเคราะห์ของมันเสมอ แต่มันโคจรเร็วกว่าที่ดวงจันทร์ของเราทำ แม้ว่า Rhea อยู่ห่างจากดาวเสาร์ไกลกว่าดวงจันทร์มาจากโลก Rhea จะต้องเคลื่อนที่เร็วขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกดึงโดยมวลที่มากขึ้นของดาวเสาร์

นักดาราศาสตร์ได้รู้จักกันมานานแล้วว่า Rhea ประกอบด้วยน้ำแข็งประมาณสามในสี่และหินหนึ่งในสี่ พวกเขายังสันนิษฐานว่ามันมีแกนกลางเป็นหิน แต่การตรวจวัดของแคสสินีแสดงว่าน้ำแข็งและหินนั้นต้องผสมกันทั้งหมด

พื้นผิวของ Rhea ไม่เพียง แต่เป็นหลุมอุกกาบาตเท่านั้น แต่สามารถแบ่งออกเป็นสองพื้นที่ที่แตกต่างกันทางธรณีวิทยา พื้นที่หนึ่งถูกครอบงำโดยหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางตั้งแต่ 40 กม. (25 ไมล์) ถึง 225 กม. (140 ไมล์) ในบริเวณอื่นหลุมอุกกาบาตทั้งหมดนั้นเล็กกว่านั้น นี่เป็นหลักฐานว่าในอดีตส่วนหนึ่งของพื้นผิวละลายและกลับคืนสู่สภาพเดิม คลิกเพื่อดูแผนที่ภาพถ่ายนาซ่าของ Rhea ภาพประกอบด้วยจำนวนภาพและมีศูนย์กลางอยู่ที่ขั้วโลกใต้ คุณสามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงในภูมิประเทศ

แม้ว่าจะมีสัญญาณของกิจกรรมการแปรสัณฐาน (การเคลื่อนไหวของโลก) ใน Rhea ในอดีตอันไกลโพ้น Dione และ Tethys แสดงกิจกรรมล่าสุด พวกเขาอยู่ใกล้กับดาวเสาร์มากขึ้นและการตกแต่งภายในของพวกเขาจะอบอุ่นด้วยความร้อนจากน้ำขึ้นน้ำลง (นี่คือความร้อนแบบเสียดทานที่เกิดจากการดึงความโน้มถ่วงของดาวเสาร์เมื่อวงโคจร)

Rhea อยู่ในข่าวอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน 2010 เมื่อองค์การนาซ่าประกาศว่าพวกเขาค้นพบบรรยากาศที่อุดมด้วยออกซิเจนบนดวงจันทร์

แต่อย่าจินตนาการว่านั่นหมายความว่าเราจะอยู่ที่นั่นได้ถ้าเราแต่งตัวอบอุ่น แม้ในแสงแดดโดยตรงอุณหภูมิ -174 องศาเซลเซียส (-281 องศาฟาเรนไฮต์) โดยรวมบรรยากาศประกอบด้วยออกซิเจนประมาณห้าส่วนต่อคาร์บอนไดออกไซด์สองส่วน แต่มันก็ไม่สามารถหายใจได้เลย

ชั้นบรรยากาศของ Rhea เรียกว่า Exosphere มากกว่า ชั้นนอกสุดของชั้นบรรยากาศของเราคือชั้นนอกซึ่งเป็นชั้นบรรยากาศที่รวมตัวกันเป็นอวกาศ ทั้งเอ็กโซสเฟียร์และ Rhea มีโมเลกุลประมาณสิบล้านโมเลกุลต่อลูกบาศก์เซนติเมตร มันฟังดูเยอะมาก แต่ที่ระดับน้ำทะเลบนโลกมีโมเลกุลถึงสิบล้านล้านเท่าต่อลูกบาศก์เซนติเมตร

นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ใน Exosphere มาจากไหน อย่างไรก็ตามพวกเขาตกลงกันว่าออกซิเจนจะถูกปล่อยออกมาเมื่ออนุภาคพลังงานสูงกระทบพื้นผิวและทำให้โมเลกุลน้ำแตกตัว บนโลกบรรยากาศของเราปกป้องเราจากอนุภาคพลังงานสูงส่วนใหญ่ที่มาจากดวงอาทิตย์ แต่ Rhea ไม่มีการป้องกันนี้ อนุภาคที่ระดมยิง Rhea เป็นอนุภาคพลังงานแสงอาทิตย์ที่ติดอยู่ในสนามแม่เหล็กของดาวเสาร์

อ้างอิง:
(1) เกี่ยวกับดาวเสาร์และดวงจันทร์: Rhea, //saturn.jpl.nasa.gov/science/moons/rhea/
(2) Geomorphology จากอวกาศ //disc.sci.gsfc.nasa.gov/geomorphology/GEO_10/GEO_PLATE_P-14.shtml

คำแนะนำวิดีโอ: OTD in Space - Dec. 23: Giovanni Cassini Discovers Saturn's Moon Rhea (มีนาคม 2024).