การควบคุมของสหรัฐในระดับสูง
ความมืดมนขนาดใหญ่ที่แผ่ขยายจากชิคาโกไปนิวยอร์กและขึ้นสู่แคนาดาถูกควบคุมโดยมีความเสียหายเล็กน้อย

เจ้าหน้าที่รู้สึกตื่นเต้นที่มีการปล้นสะดมหรือจลาจลเล็กน้อยเมื่อเทียบกับหน้ามืดขนาดใหญ่ก่อนหน้านี้ ในความเป็นจริงอาชญากรรมเกิดขึ้นในเมืองส่วนใหญ่ หลายคนรู้สึกว่าในยุคโพสต์วันที่ 11 กันยายนผู้คนมีความอดทนต่อข้อบกพร่องของระบบได้ไกลกว่าและไม่น่าจะใช้ประโยชน์จากพวกเขาได้

ในทางตรงกันข้ามรายงานการเกิดเพลิงไหม้เป็นเรื่องปกติสองเท่า ผู้คนกำลังใช้เทียนเพื่ออ่านและอยู่หลังมืดและไม่คุ้นเคยกับขั้นตอนความปลอดภัย สองในสามของผู้เสียชีวิตเนื่องจากไฟดับเป็นเพราะไฟ

เจ้าหน้าที่ยังไม่แน่ใจในสิ่งที่ทำให้เกิดไฟฟ้าดับครั้งใหญ่ รายงานแรกเกิดจากการโจมตีด้วยฟ้าผ่าใกล้น้ำตกไนแองการ่า แต่ตอนนี้จุดสนใจอยู่ที่สายไฟใกล้คลีฟแลนด์โอไฮโอ บรรทัดนั้นลงในเวลาบ่ายสามโมงของวันพฤหัสบดี เมื่อเวลาประมาณ 16:10 น. โรงไฟฟ้า 21 แห่งก็ลดลงเกือบจะทันทีซึ่งทำให้สูญเสียพลังงาน

มหานครนิวยอร์กเพียงลำพังตัวเลขนั้นสูญเสียรายรับไปครึ่งพันล้านดอลลาร์