น้ำน้ำทุกที่

• อาจ 19, 2024

โลกเป็นดาวเคราะห์ที่มีน้ำเพียงดวงเดียวในระบบสุริยะที่มีแหล่งน้ำอยู่บนพื้นผิว น้ำมีความสำคัญต่อชีวิตอย่างที่เรารู้ดังนั้นการมีอยู่ของมันจึงทำให้เราสนใจ ถึงแม้ว่าจะมีน้ำมาก ที่นี่ดูเหมือนจะมีน้อยหรือไม่มีเลย โชคดีที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศและยานสำรวจอวกาศตรวจพบสิ่งที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนและตอนนี้เรากำลังค้นหาน้ำทุกที่

ดาวหางอุกกาบาตดาวเคราะห์น้อยแถบไคเปอร์
นิวเคลียสของดาวหางมีน้ำแช่แข็งเช่นเดียวกับดาวเคราะห์น้อยและอุกกาบาตจำนวนมาก (A ดาวน้อย ๆ เป็นก้อนหินอวกาศที่เล็กกว่าดาวเคราะห์น้อย) พวกมันเสริมธาตุอื่น ๆ ด้วยน้ำผ่านการชนในระบบสุริยะยุคแรก และเหนือกว่าเนปจูนเป็นภูมิภาคที่เรียกว่าแถบไคเปอร์ มันเต็มไปด้วยวัตถุน้ำแข็งซึ่งส่วนใหญ่ทำมาจากมีเธนที่แข็งตัวแอมโมเนียและน้ำ (พวกเขาทั้งหมดถูกเรียกว่า ไอศครีม.)

พลูโตเป็นวัตถุแถบไคเปอร์แรกที่ค้นพบ ข้อเท็จจริงของมันคือน้ำแข็งในน้ำซึ่งมีความแข็งแรงเท่ากับหินที่อุณหภูมิต่ำ นักดาราศาสตร์ยังคิดว่าพลูโตมีมหาสมุทรของเหลวอยู่ลึกเข้าไปในตัวมัน แอมโมเนียช่วยลดอุณหภูมิที่จุดเยือกแข็งดังนั้นสถานะของมันอาจเป็นสิ่งที่ทำให้ของเหลวในมหาสมุทร Charon ดวงจันทร์ของดาวพลูโตมีมหาสมุทร แต่มันแข็งตัวเมื่อประมาณสองพันล้านปีก่อน

เซเรสเป็นดาวเคราะห์น้อยและดาวเคราะห์แคระที่เล็กที่สุดที่ใหญ่ที่สุด แม้ก่อนหน้ายานอวกาศ รุ่งอรุณ ไปเยี่ยมชมกล้องโทรทรรศน์อวกาศตรวจพบไอน้ำบนเซเรส ข้อมูลจาก รุ่งอรุณ สนับสนุนความคิดที่ว่าเซเรสมีเลเยอร์ภายในซึ่งรวมถึงแกนกลางหินแมนเทิลน้ำแข็งและมหาสมุทรเหลวใต้น้ำแข็ง เสื้อคลุมอาจมีน้ำจืดมากกว่ามหาสมุทรของโลก

ดาวเคราะห์หิน
โลกไม่ได้มีน้ำมากในยุคแรก ๆ ของระบบสุริยะ เพื่อนบ้านของเรา Mars และ Venus ก็ทำเช่นกัน

ยังคงมีไอน้ำอยู่บางส่วนในบรรยากาศของดาวอังคาร แต่น้ำที่เหลือส่วนใหญ่จะถูกแช่แข็ง บางครั้งการไหลของน้ำ briny เกิดขึ้นบนพื้นผิว แต่ไม่มีอะไรเทียบได้กับวันที่ดาวอังคารมีน้ำผิวดินมากมายอาจรวมถึงมหาสมุทรขนาดใหญ่ บรรยากาศหนาขึ้นและภูมิอากาศค่อนข้างแตกต่างจากดาวเคราะห์ที่แห้งแล้งที่เรารู้จักตอนนี้ อย่างไรก็ตามเมื่อสนามแม่เหล็กของดาวอังคารถูกปิดดาวเคราะห์ก็ไม่ได้รับการปกป้องจากการปะทุของดวงอาทิตย์ อนุภาคพลังจากดวงอาทิตย์ทำให้ชั้นบรรยากาศส่วนใหญ่หลุดออกไปและเมื่อชั้นบรรยากาศหายไปน้ำผิวดินก็ตามมา

Cloudy Venus เคยถูกจินตนาการว่าเป็นสวรรค์เขตร้อนที่มีฝนตก แต่จากนั้นเราพบว่าเมฆเป็นกรดซัลฟูริกและพื้นผิวเป็นทะเลทรายที่มีอุณหภูมิสูงพอที่จะละลายตะกั่ว ตอนนี้มันยากที่จะเชื่อว่าดาวศุกร์มีน้ำมากพอที่จะปกคลุมดาวเคราะห์ลึก 25 เมตร (80 ฟุต)

ในฐานะที่เป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดดาวพุธจึงไม่ใช่สถานที่ที่จะพบน้ำ ส่วนหนึ่งของโลกที่หันหน้าไปทางดวงอาทิตย์อาจร้อนถึง 427 ° C (800 ° F) ถึงกระนั้นมันก็ไม่ได้อยู่อย่างนั้นเมื่อดาวพุธหมุนบนแกนของมันเพราะมันไม่มีบรรยากาศที่จะเกาะอยู่ในความร้อน และแตกต่างจากแกนเอียงของโลกแกนของดาวพุธตั้งตรงขึ้นและลงดังนั้นดวงอาทิตย์จึงไม่ส่องบนขั้วทั้งสอง อุณหภูมิที่ขั้วของปรอทอยู่ต่ำกว่า -83 ° C (-136 ° F) เสมอ ในปี 2012 ยานอวกาศ MESSENGER ค้นพบน้ำแข็งในหลุมอุกกาบาตที่มีเงาอย่างถาวร อาจมีมากถึงหนึ่งล้านล้านตัน

ดวงจันทร์
ทุกคนเป็นเวลานาน รู้ว่า ไม่มีน้ำบนดวงจันทร์มันเป็น กระดูกแห้ง. เนื่องจากดวงจันทร์ไม่มีบรรยากาศมันจึงไม่มีแหล่งน้ำ น้ำอาจกลายเป็นน้ำแข็งหรือน้ำแข็งเช่นไปจากน้ำแข็งเป็นไอ แต่นั่นเปลี่ยนไป จากข้อมูลที่รวบรวมโดยยานอวกาศหลายแห่งเราจะเห็นว่ามีน้ำบนดวงจันทร์ ยิ่งไปกว่านั้นมันไม่ใช่แค่น้ำแข็งที่อุดมสมบูรณ์ในหลุมอุกกาบาตที่มีเงาอยู่ ดูเหมือนจะมีน้ำ - เป็นที่ยอมรับในระดับความเข้มข้นต่ำมาก - ทั่วทั้งดวงจันทร์ แม้ว่าดวงจันทร์จะยังคงเป็นทะเลทราย แต่ก็ยังไม่แห้งสนิท

ดวงจันทร์ของยักษ์
เพื่อที่จะพบมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่เราต้องหันไปหาดวงจันทร์ที่ใหญ่กว่าของดาวเคราะห์ชั้นนอก ยกเว้นไททันดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์พวกมันไม่มีชั้นบรรยากาศและเป็นระยะทางหลายพันล้านกิโลเมตรจากดวงอาทิตย์ เราจะไม่พบมหาสมุทรที่เป็นน้ำบนพื้นผิวเนื่องจากมันซ่อนตัวอยู่ในการตกแต่งภายในอย่างปลอดภัย

ดวงจันทร์แกนิมีดของดาวไททันและดาวพฤหัสเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดสองดวงในระบบสุริยะ ไททันมีเปลือกน้ำแข็งหนาทึบตั้งอยู่บนมหาสมุทรของเหลวซึ่งอาจเป็นน้ำและแอมโมเนีย แกนิมีดซึ่งใหญ่กว่าไททันเล็กน้อยมีมหาสมุทรเค็มทั่วโลกที่ติดอยู่ระหว่างชั้นของน้ำแข็ง มันลึกประมาณสิบเท่ามหาสมุทรของโลก

เอนเซลาดัสดวงจันทร์ของดาวเสาร์จะต้องมีน้ำอยู่ใต้พื้นผิวเพื่อให้แหล่งน้ำที่ยานแคสสินีของนาซ่าได้เห็นและเก็บตัวอย่าง การวิเคราะห์สนามแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ยังสนับสนุนการมีอยู่ของมหาสมุทรของเหลว

สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าเอนเซลาดัสก็คือดวงจันทร์ยูโรปาของจูปิเตอร์มันเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในระบบสุริยะที่จะมีชีวิตนอกโลก มหาสมุทรใต้ผิวดินลึกล้อมรอบเสื้อคลุมหินของดวงจันทร์และความร้อนจากกระแสน้ำและกิจกรรมภูเขาไฟอาจทำให้มันเหลว สิ่งนี้สามารถสร้างเงื่อนไขคล้ายกับช่องระบายความร้อนในโลก โครงสร้างเหล่านี้บนพื้นมหาสมุทรนอกเหนือจากแสงของดวงอาทิตย์มีครอบครัวของสิ่งมีชีวิต

การตกแต่งภายในของ Europa และ Enceladus รวมถึงดวงจันทร์ที่อยู่ไกลออกไปอื่น ๆ นั้นได้รับความร้อนจาก โค้งงอน้ำขึ้นน้ำลง. อิทธิพลความโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ - และในบางกรณีดวงจันทร์อื่น - ทำให้เกิดกระแสน้ำขึ้นฝั่งที่ดวงจันทร์ถูกบีบและยืดออก กระบวนการนี้ปล่อยความร้อนจำนวนมากซึ่งแน่นอนว่าเพียงพอที่จะทำให้มหาสมุทรภายในเป็นของเหลว

ดูเหมือนว่าโลกจะเป็นสิ่งที่แปลกมากที่มีน้ำอยู่บนพื้นผิว